Artikli autorid: Kersti Paas ja Jan Müür

Miks on allikakriitilisus oluline?

Allikakriitilisus tähendab oskust eristada usaldusväärset teavet kallutatud või ebatäpsest informatsioonist. See on eriti oluline keerukates ja tehnilistes teemades, nagu tuuleparkide arendamine, kus arvamusi on seinast seina. Kuid kas kõik arvamused on võrdsed? Kindlasti mitte.

Tuuleparkide rajamine mõjutab nii keskkonda, majandust kui ka kohalikke kogukondi. Seetõttu peaksid otsuseid ja avalikku arutelu suunama teadlased ja eksperdid, kelle teadmised tuginevad uurimustele ja faktidele, mitte emotsioonidele või poliitilistele huvidele. Kahjuks võib avalikus diskussioonis esineda hääli, kes levitavad valeväiteid või tõlgendavad andmeid kallutatult. Mõned inimesed teevad seda kogemata, olles ise heas usus, teised levitavad valeinfot teadlikult, et saavutada oma maailmavaatelisi või poliitilisi eesmärke. Arendajate huvi tuuleparke arendada on avalikult teada, kuid mõnel grupil võib olla ka peidetud huvisid. Seepärast on oluline arendada oskust eristada arvamusi teadmistest ja olla enne olulistes küsimustes enda seisukoha kujundamist allikakriitiline.

Kuidas tunda ära usaldusväärset allikat?

Esiteks tasub pöörata tähelepanu, kas inimene räägib kui valdkonna ekspert või avaldab oma isiklikku arvamust. Kui inimene räägib oma arvamusest, siis nii tulebki seda võtta; kõigil on õigus oma arvamusele. Kui aga räägitakse eksperdina, siis peaks olema väite taga ka teaduslik uurimus. Samuti tuleks olla kriitiline, kui näiteks arstiteaduslikke või füüsikaalaseid väiteid esitab inimene, kes ei ole selle konkreetse valdkonna ekspert.

Teiseks on oluline vaadata, kas rääkija põhineb laiematel andmetel või üksikutel erandjuhtudel. Üksikud juhtumid lisavad teemadele värvi ja emotsiooni, kuid nende põhjal ei tasu teha üldistusi. Kolmandaks tasub jälgida, kas väiteid toetavad sõltumatud eksperdid, mitme teadusasutuse teadlased, või ainult ühte kindlat huvigruppi esindavad inimesed.

Kas iga teadlane on usaldusväärne?

Paraku mitte alati. Teadusringkondades on erinevaid arvamusi ning ka teadlased võivad eksida. Seepärast on oluline vaadata väite taga oleva teadustöö kvaliteeti – kas see on avaldatud eelretsenseeritavas ajakirjas, kas tulemused on reprodutseeritavad ja kas neid toetavad teised uuringud. Usaldusväärsed on sellised uuringud, mida on mitmete teadusasutuste sõltumatute ekspertide poolt korratud ja saadud sama tulemus. Mõnigi kord muudetakse väärinfot levitades diskussioon nii keeruliseks ja "teaduslikuks", et selles infovoos orienteerumiseks on vaja suurt kogemust, mistõttu saabki jääda toetuma vaid vastava ala teadlaste ja ekspertide usaldusväärsusele.

Kokkuvõtteks

Tuuleparkide teemalisi arutelusid jälgides on oluline olla allikakriitiline ja toetuda faktidele, mitte hirmudele või poliitilistele manipulatsioonidele. Mida keerulisem ja tehnilisem on teema, seda olulisem on kuulata inimesi, kellel on teadmised ja kogemused selles valdkonnas, mitte lihtsalt valjemaid hääli.